সুনামগঞ্জের ছাতক উপজেলার ১নং ইসলামপুর ইউনিয়নের সোনাই নদীতে অবৈধ বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে অভিযান চালিয়েছে ছাতক নৌ পুলিশ। অভিযানে বালু উত্তোলনের কাজে ব্যবহৃত একটি ড্রেজার (লিস্টার) জব্দ করা হলেও রাত নামলেই আবারও শুরু হচ্ছে বালু লুটের মহোৎসব—এমন অভিযোগ উঠেছে স্থানীয়দের পক্ষ থেকে।
রোববার (১৭ মে) দুপুরে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে ছাতক নৌ পুলিশ সোনাই নদীর বিভিন্ন পয়েন্টে অভিযান পরিচালনা করে। বিকেল ৪টার দিকে অবৈধ বালু উত্তোলনের সরঞ্জাম জব্দ করা হয়। তবে স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রশাসনের অভিযান শেষ হওয়ার পর রাত ১০টা থেকে ফজর পর্যন্ত নদীতে শত শত বালুবাহী নৌকার আনাগোনা অব্যাহত থাকে।
স্থানীয় ও একাধিক সূত্র জানায়, দীর্ঘদিন ধরে একটি সংঘবদ্ধ সিন্ডিকেট সোনাই নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন ও পাচার করে আসছে। প্রতিরাতে নদী থেকে বালু উত্তোলনের কারণে আশপাশের বসতবাড়ি, ফসলি জমি ও গ্রামীণ সড়ক নদীভাঙনের ঝুঁকিতে পড়েছে।
অভিযোগ রয়েছে, প্রতিটি বালুবাহী নৌকা থেকে এক হাজার থেকে দেড় হাজার টাকা পর্যন্ত চাঁদা আদায় করা হচ্ছে। পাশাপাশি “রয়্যালটি”র নামে প্রতি ফুট বালুর বিপরীতে আরও ১৩ টাকা করে আদায় করা হচ্ছে বলেও স্থানীয় সূত্র দাবি করেছে।
স্থানীয় সূত্রে রয়্যালটি আদায়ের সঙ্গে ওবায়দুল্লাহ ও চান্দু নামের দুই ব্যক্তির নাম উঠে এসেছে। তবে এ বিষয়ে বক্তব্য নেওয়ার জন্য তাদের মোবাইল ফোনে একাধিকবার যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তারা কল রিসিভ করেননি।
ছাতক নৌ পুলিশ ফাড়ির ইনচার্জ মোঃ আনোয়ার বলেন, সোনাই নদীতে অবৈধ বালু উত্তোলনের ঘটনায় ইতোমধ্যে দুটি মামলা দায়ের করা হয়েছে। অভিযানে একটি ড্রেজার (লিস্টার) জব্দ করা হয়েছে। অভিযোগ পেলে কিংবা জড়িতদের বিষয়ে সুনির্দিষ্ট তথ্য পাওয়া গেলে তাদের বিরুদ্ধেও আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে আমাদের অভিযান অব্যাহত রয়েছে।
ছাতক উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মোঃ মহি উদ্দীন বলেন, সোনাই নদীতে অবৈধ বালু উত্তোলনের বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে দেখা হচ্ছে। অভিযোগের সত্যতা পাওয়া গেলে জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে এবং অভিযান অব্যাহত থাকবে।
এদিকে এলাকাবাসী অবিলম্বে রাতের অভিযান জোরদার, অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধ এবং নদী রক্ষায় স্থায়ী পদক্ষেপ গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।
