সিলেটে শিশুদের অ্যান্টিবায়োটিক ব্যবহারের প্রবণতা ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। জ্বর, সর্দি-কাশি, গলা ব্যথা, ডায়রিয়া—এ ধরনের সাধারণ অসুস্থতায়ও দ্রুত অ্যান্টিবায়োটিক ব্যবহার করা হচ্ছে। শহর থেকে গ্রাম—সব জায়গায় অবাধে ফার্মেসি থেকে ওষুধ কেনা হচ্ছে চিকিৎসক পরামর্শ ছাড়াই। এতে শিশুদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছে, তৈরি হচ্ছে অ্যান্টিবায়োটিক রেজিস্ট্যান্স—যা ভবিষ্যতে বড় বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে বলে বিশেষজ্ঞদের আশঙ্কা।

সাম্প্রতিক স্থানীয় এক সমীক্ষার তথ্যমতে, সিলেট বিভাগের প্রায় ৭০ শতাংশ শিশু জীবনের প্রথম পাঁচ বছরে একাধিকবার অপ্রয়োজনে অ্যান্টিবায়োটিক ব্যবহার করেছে। ডাক্তারের পরামর্শ ছাড়াই ওষুধ কিনে দেওয়ার প্রবণতা বেশি দেখা যায় অভিভাবকদের মাঝে। বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে রোগ সম্পর্কে সঠিক ধারণা না থাকায় এই সমস্যা আরও প্রকট। সামান্য জ্বর হলেই ফার্মেসিতে গিয়ে ওষুধ কিনে আনা এখন সাধারণ চিত্র। কিন্তু সাধারণ ভাইরাসজনিত রোগে অ্যান্টিবায়োটিকের প্রয়োজন হয় না—এ তথ্য অনেক অভিভাবকই জানেন না অথবা গুরুত্ব দেন না।

শহরের চেয়ে গ্রামাঞ্চলে এই প্রবণতা বেশি হলেও শহরেও ব্যতিক্রম নেই।

নগরীর বড়বাজার এলাকার বাসিন্দা ছাবিনা আক্তার বলেন-আমার বাচ্চার সামান্য ঠান্ডা লাগলেই পাশের ফার্মেসি থেকে অ্যান্টিবায়োটিক দিতাম। ওরাও সহজেই দিয়ে দিত। পরে চিকিৎসকের কাছে গেলে তিনি সতর্ক করে বললেন, এই অভ্যাস শিশুর স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। তখন থেকেই আমি সচেতন হয়েছি এবং এখন অ্যান্টিবায়োটিক ব্যবহারের আগে চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া কোনো ওষুধ দিই না। এটি শুধু শিশুর জন্য নয়, পুরো পরিবারের স্বাস্থ্যকেও ঝুঁকির মধ্যে ফেলতে পারে।

আরেক অভিভাবক গোয়াইপাড়া এলাকার বাসিন্দা সিমা বেগম বলেন-আমার বাচ্চার বয়স চার বছর। ছোটখাট অসুখে আমি প্রায়ই ফার্মেসি থেকে ঔষধ এনে খাইয়ে দিই, কারণ আমাদের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি খুব ভালো নয়। ডাক্তারের কাছে গেলে অনেক খরচ হয়, তাই বাধ্য হয়ে এমন করি। কিন্তু জানি এটি শিশুর স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ।

শুধু অভিভাবকদের ভুল ধারণাই নয়—অনেক ফার্মেসিও এসব ভুলের সহায়ক। প্রেসক্রিপশন ছাড়াই অ্যান্টিবায়োটিক দেওয়া এখনো থামেনি। ওষুধ নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তরের নিয়ম থাকলেও মাঠপর্যায়ে তা কার্যকর নয়। ফলে যেকেউ সহজেই উচ্চমাত্রার ওষুধ কিনতে পারছে।

শিশু রোগ বিশেষজ্ঞদের মতে, একাধিকবার অ্যান্টিবায়োটিক গ্রহণের ফলে শরীরের স্বাভাবিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা নষ্ট হয়ে যায়। দীর্ঘমেয়াদে শিশু বড় রোগে আক্রান্ত হলে তখন ওষুধ কার্যকারিতা হারায়। একটি শিশুর শরীরে অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধ তৈরি হলে পরিবারে অন্য শিশুতেও এর ঝুঁকি তৈরি হয়।

এ বিষয়ে সিলেট শামসুদ্দিন হাসপাতালের আবাসিক মেডিকেল অফিসার ডা. মোহাম্মদ মিজানুর রহমান বলেন-বাংলাদেশে প্রায় ৮০ শতাংশ মানুষ অসুস্থ হলে সরাসরি ডাক্তারের কাছে যায় না,তারা ফার্মেসি থেকে ওষুধ কিনে খায়, বিশেষ করে গ্রামের মানুষ। রাতবিরাতে চিকিৎসক না পেলে তারা বাধ্য হয়ে ফার্মেসি কিংবা হাতুড়ে চিকিৎসকের দ্বারস্থ হয়। কিন্তু এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। আমাদের দেশে স্বাস্থ্য–সচেতনতার ঘাটতি বড় সমস্যা, বিশেষ করে প্রেসক্রিপশন ছাড়া ওষুধ না খাওয়ার বিষয়ে অনেকেই সচেতন নন। ভুল ওষুধ খেয়ে প্রতিবছর বহু মানুষ গুরুতর ক্ষতির শিকার হন, এমনকি মৃত্যুও ঘটে।

তিনি আরও বলেন-আমার অনুরোধ—যে কোনো শারীরিক সমস্যায় প্রথমেই নিবন্ধিত চিকিৎসকের শরণাপন্ন হোন। জনগণের সেবার জন্যই সরকার সর্বত্র হাসপাতাল ও চিকিৎসা সুবিধা তৈরি করেছে; সঠিক চিকিৎসাই পারে জীবন বাঁচাতে।

এ বিষয়ে সিলেট এম. এ. জি. ওসমানী মেডিকেল কলেজের অধ্যক্ষ ও শিশু বিভাগের প্রধান অধ্যাপক ডা. মো. জিয়াউর রহমান চৌধুরী বলেন-কিছু ঔষধ যেমন প্যারাসিটামল বা হিস্টাসিন ফার্মেসি থেকে প্রেসক্রিপশন ছাড়া পাওয়া সম্ভব। তবে এন্টিবায়োটিক কখনও প্রেসক্রিপশন ছাড়া দেওয়া ঠিক নয়। পৃথিবীর কোথাও এমন নিয়ম নেই, চাইলেও বিদেশে এভাবে পাওয়া যায় না। কিন্তু আমাদের দেশে অনেক ফার্মেসিতে প্রেসক্রিপশন ছাড়াই এন্টিবায়োটিক দেওয়া হয়। এর ফলে ঔষধ কার্যকর হয় না, ব্যাকটেরিয়ার প্রতিরোধ ক্ষমতা বেড়ে যায় এবং ঔষধের অপ্রয়োজনীয় ব্যবহার স্বাস্থ্যঝুঁকি সৃষ্টি করে।

এ বিষয়ে সিলেটের সিভিল সার্জন ডা. মো. নাসির উদ্দিন বলেন-ফার্মেসিতে এখনো অনেক কাজই হচ্ছে আইনবহির্ভূতভাবে। কিছু বিশেষ ধরনের ওষুধ রয়েছে-যেমন অ্যান্টিবায়োটিক, ঘুমের ওষুধসহ আরও কিছু নিয়ন্ত্রিত ওষুধ—যেগুলো কোনোভাবেই প্রেসক্রিপশন ছাড়া বিক্রি করার অনুমতি নেই। আইন অনুযায়ী এসব ওষুধ বিক্রি সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। তবুও অনেক ফার্মেসি এগুলো সহজেই হাতে তুলে দিচ্ছে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর হুমকি। তবে সাধারণ ব্যথানাশক বা প্যারাসিটামলের মতো অন্যান্য ওটিসি ঔষধ তারা নিয়ম মেনে বিক্রি করতে পারে।

এ বিষয়ে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO)–এর সিলেট বিভাগের সমন্বয়কারী ডা. সুফী মুহাম্মদ খালিদ বলেন-
প্রেসক্রিপশন ছাড়া এন্টিবায়োটিক বিক্রি বেড়ে যাওয়া জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় ঝুঁকি তৈরি করছে। রোগী সঠিক রোগ নির্ণয় ছাড়া এই ওষুধ গ্রহণ করলে ড্রাগ রেজিস্ট্যান্স দ্রুত বাড়ে, যা ভবিষ্যতের চিকিৎসাকে কম কার্যকর করে দেয়। আমরা জনগণকে অনুরোধ করি, স্বেচ্ছায় এন্টিবায়োটিক ব্যবহার বন্ধ করুন এবং চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া এ ধরনের ওষুধ গ্রহণ করবেন না। উপযুক্ত ব্যবহারের মাধ্যমেই আমরা সবাই মিলে অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল রেজিস্ট্যান্স রোধ করতে পারি| এছাড়াও স্থানীয় ফার্মেসিগুলোর প্রশিক্ষণ বা কমিউনিটি সচেতনতা প্রচার—এর সঙ্গেও যুক্ত করা যায়, যাতে এই সমস্যা কমে আসতে শুরু করে।

এ বিষয়ে সিলেট বিভাগের স্বাস্থ্য পরিচালক ডা. মো. আনিসুর রহমান বলেন-শিশু–কিশোরদের অপ্রয়োজনে অ্যান্টিবায়োটিক দেওয়া স্বাস্থ্যের জন্য চরম ঝুঁকিপূর্ণ। কখনোই কোনো ফার্মেসিকে প্রেসক্রিপশন ছাড়া ওষুধ বিক্রির অনুমতি দেওয়া হয়নি, বিশেষ করে অ্যান্টিবায়োটিক তো নয়ই। প্রেসক্রিপশন ছাড়া অ্যান্টিবায়োটিক সরবরাহ করা আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ। ভুল ওষুধ জীবন বাঁচানোর বদলে মৃত্যুর কারণও হতে পারে। এ ধরনের অনিয়ন্ত্রিত ব্যবহারে অ্যান্টিবায়োটিক রেজিস্ট্যান্স বাড়ছে, যা ভবিষ্যতে বড় স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পরিণত হতে পারে। তাই অভিভাবক ও ফার্মেসি উভয়কেই সচেতন হতে হবে।